Se han superado con creces los pronósticos y España ha culminado una gran actuación en el Campeonato del Mundo de Maratón Master que ha tenido lugar este pasado 11 de octubre en Zagreb.
Con una buena mañana y un buen recorrido, que se presentaban propicios para el reto, los corredores españoles no han desaprovechado la ocasión, han competido bien y tan solo han faltado cinco atletas de los cincuenta y cinco que habían realizado la inscripción.
La carrera partía a las 9 h de la Plaza Ban Josipa Jelačić de la capital de Croacia y ya casi desde el principio y por el kilómetro 10 Francisco Urbano M40 marcaba el mejor tiempo, mientras Manuel A. Fernández M45 marcaba el cuarto tiempo; en torno al kilómetro 20 Urbano perdía algunos segundos y Fernández los ganaba y ya entre los kilómetros 30 y 40 Manuel fue avanzando claramente en primera posición hacia la meta donde llegaba en 2:27:03 algo más de dos minutos por delante de su perseguidor el croata Ante Živković perteneciente a la categoría M35. El atleta español, del que en este 2026 no figura ninguna marca, ya fue campeón de Europa master de medio maratón M45 en Funchal hace un año por estas fechas. Tras el vencedor de la categoría M45 y vencedor además de la carrera global master no quedaba ahí todo, sino que más españoles iban llegando y copando las mejores posiciones de la carrera y de sus respectivas categorías. El mencionado Francisco Urbano, plata europea en el maratón de Jyväskylä-2025, conseguía ahora el oro en M40 (2:32:27) mejorando incluso su marca de entonces y Carlos Outón hacía lo propio en M50 con 2:33:49. Outón ha culminado una gran temporada venciendo en distancias desde los 1500 m, al 5000 m y el Campo a Través en los respectivos Campeonatos de España en los que ha participado este año. A tres segundos de Outón llegaba Pablo Alonso M50 que, junto a José Verdugo, que repite el bronce de 2024, hacían triplete en el podio M50, reeditando el éxito del anterior mundial en Bucarest-2024. Estos cinco atletas han estado además entre los diez primeros de la categoría general. Otro atleta que repite bronce es Miguel Ángel Plaza en la categoría superior M55, mientras que en M75 oro y plata han ido para los españoles participantes en esa categoría, Luis Verdú y José Manuel Meaza. Éxito pues de los hombres con cuatro oros individuales, dos platas y un bronce.
Luis Verdú ha mejorado el récord de España de M75, en cuanto a tiempo neto (de chip) pues ha realizado un registro de 3:33:57 (3:34:18), quedándose tan solo a 9 segundos del tiempo oficial de Eduardo Astoreka que logró 3:34:09 en 1984.
Las mujeres también lograron buenos resultados a pesar de participar en un número muy inferior al de los hombres y aun así parece que la categoría de 50 a 54 también es exitosa entre las féminas pues venció Arancha Tejero con 2:58:56 llegando a 13 segundos Soledad Leiro que se hacía con la plata W50, plata lograda también por Eva M.ª. Ruiz en la categoría W40. Un oro y dos platas como resumen para las mujeres a nivel individual.
Los atletas que más han incrementado su nómina de medallas internacionales han sido Arancha Tejero suma ocho, Miguel A. Plaza seis y Manuel A. Fernández cinco.
Una clasificación que da idea del buen nivel global de los atletas que representan a sus países es sin duda la que se hace por la suma de tiempos de los tres mejores atletas de cada país dentro de cada categoría demostrando España que atesora un buen fondo de armario, pues ha sido el único país en lograr más de un oro en esta clasificación. Los equipos que se tienen en cuenta son equipos naturales, es decir los tres mejores atletas por categoría de cada país, con la salvedad de que si no se completa el cupo de tres atletas se permite bajar a uno o dos de una categoría superior a una inferior, previa información a la organización.
España ha vencido en M40, merced a Francisco Urbano, Miguel Araque y Samu Lariño; también en M45 con el concurso de Manuel A. Fernández, Alberto Pérez y Francisco José de Sala y en M50, donde hubo podio integro español como hemos dicho, gracias a Carlos Outón, Pablo Alondo y José Verdugo. A ellos se une la plata M70 con José V. Noguera, Luis Verdú y Eduardo Baeta, la plata M55 con Miguel A. Plaza, Raúl López y Pedro Jesús Valdivia y el bronce M35 con Erik Wang-Bruun, Daniel Redondo y David Noel Díaz.
En cuanto a las mujeres muy buen resultado con oro de las W40 con Eva M.ª. Ruiz, Tina Ramos y Fátima de la Llave y de las W50 con Arancha Tejero, Soledad Leiro e Isabel Sixto, empatando en oros con Croacia, que ha vencido en W35 y W45.
Ya dijimos que España se presentaba con un buen grupo de atletas y ha quedado refrendado en los datos de la competición pues finalmente ha resultado ser primera en el medallero tanto a nivel de número de medallas, 19 por 17 de Croacia y 12 de Alemania, como por el valor de las mismas al lograr 10 oros frente a los 4 que han logrado tanto Croacia como Francia y Alemania.
Agradecer a Rafa Noguera su implicación y buen hacer en la coordinación de los atletas españoles en el campeonato y previo al campeonato.
Esta competición cierra la temporada internacional master y tiene una próxima convocatoria de la especialidad de maratón el 31 de octubre con el Campeonato de Europa Master de Maratón en Lucerna (SUI). Previamente será el Campeonato del Mundo Indoor Master en Alachua County (Florida) del 18 al 26 de marzo, el Campeonato de Europa de Mountain and Trail Running del 15 al 18 de abril en España en Ojós (Región de Murcia) y el Campeonato de Europa de Aire Libre del 11 al 22 de agosto en Jyväskylä (FIN).
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